Ym Mehefin 1947 bu criw bach o gerddorion a dawnswyr gwerin o Sbaen yn chwarae ac yn dawnsio yn Llangollen yn ystod yr eisteddfod ryngwladol gyntaf. Roedd ymateb y gynulleidfa i’w perfformiadau mor frwd fel bod yr ŵyl eginol wedi ehangu ei chylch gwaith; ni fyddai bellach yn gorawl yn unig. Ym 1948 cyflwynwyd cystadlaethau ar gyfer corau gwerin a grwpiau dawns gwerin, gyda’r dawnswyr, cantorion a cherddorion cyfeilio yn gwisgo eu gwisgoedd cenedlaethol, ac yn fuan iawn daeth yn nodwedd ddiffiniol yr Eisteddfod gynnar. Erbyn 1957 denodd y ddwy gystadleuaeth bron i 100 o grwpiau, a pharhaodd y cystadlaethau hyd at 10.30 pm.
Er gwaethaf yr effaith ar ddigwyddiad 1947 ac ar dwf dilynol yr Eisteddfod, ychydig iawn o wybodaeth a roddodd y rhan fwyaf o hanesion am y perfformwyr Sbaenaidd cyntaf hyn: pwy oeddent, o ble yr oeddent yn hanu. O ran pam y daethant i Langollen, pwysleisir siawns a serendipedd: daethant ar ddamwain gan obeithio cystadlu. Yn y stori amlycaf mae’r Sbaenwyr ar daith o amgylch y DU a drefnwyd gan Gymdeithas Esperanto, a gysylltodd â’r Cyfarwyddwr Cerdd WS Gwynn Williams yn cynnig cyfranogiad gan y Sbaenwyr, cynnig a dderbyniodd ac wrth wneud hynny a greodd y cyfeiriad newydd llwyddiannus ar gyfer Eisteddfod Llangollen. Hyd yn oed i ganol yr 80au pwysleisiodd cyn-gadeirydd y risg fawr a gymerodd yr Eisteddfod wrth ganiatáu’r perfformiadau; dywedodd “nad oeddem yn gwybod pa mor dda oeddent ”.
Mae hyn i gyd yn hollol anghywir. Y stori wir yw, gan nad oedd unrhyw gorau Sbaenaidd yn gallu bod yn bresennol, roedd y dawnswyr yn eilydd wedi’i gynllunio. Mae’r Archifau yn datgelu gohebiaeth wyllt ym mis Mai 1947 rhwng Llangollen a Madrid; gwahoddodd mudiad yr Eisteddfod yn fwriadol gwmni llên gwerin Sbaenaidd uchel ei barch i Langollen fel ffordd allan o sefyllfa anodd.
Dyma fanylion yr hyn a ddigwyddodd.
Gan weithio trwy ei gynrychiolwyr yn llysgenadaethau Prydain, cefnogodd y Cyngor Prydeinig yr Eisteddfod yn 1947 trwy ddod o hyd i gorau mewn llawer o wledydd a allai gystadlu yn Llangollen; cymerasant hefyd ddosbarthu cerddoriaeth ddalen i’r corau, fel y gallent ddysgu’r darnau prawf. Fodd bynnag, nid oedd cael y gwaith papur hwn allan yn mynd gydag effeithlonrwydd unffurf, a bu oedi yn enwedig yn Budapest a Madrid. Ymdriniwyd â diwedd Llangollen o’r ymgyrch hon gan Harold Tudor, Cyfarwyddwr Cyhoeddusrwydd a phrif ysgogydd yr ŵyl, a oedd yn gweithio’n rhan-amser i’r Cyngor Prydeinig.
Ym mis Mai 1947, roedd un cais gan gôr Sbaenaidd wedi’i dderbyn, ac wedi’i gynnwys yn y rhaglen. Yna dim ond pedair wythnos cyn i’r digwyddiad ddechrau, daeth neges eu bod yn tynnu’n ôl oherwydd nad oeddent wedi cael y sgoriau cerddorol yn ddigon hir i ymarfer yn llawn.
Awgrymodd Mrs Marjorie Munden, gan weithio gyda’r Cyngor Prydeinig ym Madrid, ddewis cerddorion a dawnswyr llên gwerin o Seville a San Sebastian gydag enw sicr: arweiniwyd y cwmni gan Otero de la Gandera. Cydsyniodd Tudor yn gyflym, cymeradwyodd trefnwyr yr Eisteddfod gais munud olaf y grwpiau am fisas, trefnwyd llety gyda theuluoedd yn Froncysyllte, cafwyd croeso ffurfiol ar Orsaf Llangollen, a chafwyd y perfformiad cyntaf ar lwyfan yr Eisteddfod ddydd Gwener Mehefin 13 1947. Rhoddodd y dawnswyr o San Sebastian raglen o ddawnsiau Basgaidd traddodiadol, ynghyd â cherddoriaeth y chiscus, offeryn tebyg i recorder. Roedd tîm Seville yn dawnsio fandangos yng nghwmni liwt a bandurria.
Hanes yw’r gweddill. Trawsnewidiwyd yr Eisteddfod.
Fodd bynnag, mae ychydig o leoedd gwag yn y stori, gan ddenu’r hanesydd i’w llenwi â damcaniaethau a thybiaethau. Gallwn ragweld er enghraifft mai awydd y trefnwyr’ am gyfraniad Sbaenaidd oedd ymgysylltu â gwladwriaeth ffasgaidd fwyaf Ewrop, gan mai pwrpas penodol yr ŵyl oedd hyrwyddo gwell cysylltiadau rhyngwladol trwy wneud cysylltiadau rhwng pobl gyffredin.
Efallai mai’r ffordd orau o roi’r gorau i amwysedd esboniad yr Eisteddfod o ymddangosiad Spaniards’ yw peidio â chodi cywilydd ar y Cyngor Prydeinig a ystyrid yn hanfodol i ddyfodol ei Eisteddfod, ar adeg pan oedd Llangollen yn cael ei chanmol ar bob ochr.
Yn olaf, nid ydym ar hyn o bryd yn gwybod llawer mwy am y cwmni. Yn anffodus, nid yw ein chwiliadau wedi rhoi unrhyw wybodaeth am yr arweinydd na’r cyfryngwr ym Madrid a’i gwnaeth yn bosibl.
© Chris Adams 2022
